Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie (BMWi)

Das BMWi hat sich zur Aufgabe gesetzt, die Forschungsaktivitäten von kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) aller Branchen zu unterstützten. Dafür stehen die drei Förderlinien „Innovation“, „Forschungskooperation“ und „Technologische Beratung“ zur Verfügung.

Mit der Förderlinie „Innovation“ werden jungen Technologieunternehmen Finanzierungsmöglichkeiten für die Entwicklung und Markteinführung von neuen Produkten, Verfahren und Dienstleistungen geboten. Dabei greift der ERP-Startfonds jungen Unternehmen in ihrer Gründungsphase finanziell unter die Arme. Aus dem EIF/ERP-Dachfonds des Europäischen Investitionsfonds stehen Mittel für neu aufgelegte Venture Capital-Fonds zur Verfügung. Das Angebot erstreckt sich auf alle Phasen des Innovationsprozesses. Mit dem ERP-Innovationsprogramm werden Innovationsvorhaben von Unternehmen mithilfe langfristiger zinsgünstiger Darlehen unterstützt. Kleinere und mittlere Unternehmen der gewerblichen Wirtschaft und externe Industrieforschungseinrichtungen mit Sitz in benachteiligten Regionen wird beim Programm „Innovative Wachstumsträger INNO-WATT“ geholfen.

Die Förderlinie „Forschungskooperation“ soll den Austausch von Unternehmen und Forschungseinrichtungen verstärken. Im Rahmen des Förderprogramms „PRO INNO II“ werden Kooperationen zwischen KMU und Forschungseinrichtungen gefördert, die sich damit einen Technologiesprung oder eine neue Kooperationsstufe erschließen wollen. Das Programm „INNONET“ unterstützt Forschungsprojekte von mindestens zwei Forschungseinrichtungen mit mindestens vier KMUs, das im Jahr 2006 die neunte Ausschreibungsrunde initiiert hat. Zur Bildung regionaler Netzwerke zwischen KMUs und wirtschaftsnahen Forschungseinrichtungen, die jeweils in den neuen Bundesländern angesiedelt sind, soll das Programm „Netzwerkmanagement-Ost NEMO“ führen.

Die Förderlinie „Technologische Beratung“ soll dazubeitragen, die Kompetenz des Mittelstandes bei der Nutzung modernster Techniken zu erhöhen. Hierzu werden überbetriebliche Berufsbildungs- und Technologietransferzentren aufgebaut und Beratungsinitiativen unterstützt.

Neben diesen drei Förderlinien hat das BMWi im August 2005 zusammen mit Partnern aus der Industrie und der KfW-Bankengruppe den High-Tech Gründerfonds initiiert. Er soll forschungsbasierte Gründungen mit Beteilungskapital in den ersten ein bis zwei Jahren ihrer Existenz unterstützen. Insgesamt stehen 262 Millionen Euro zur Verfügung. Für eine finanzielle Unterstützung können sich auch junge Biotechnologie-Unternehmen bewerben.

Desweiteren wendet sich das BMWi mit einer  Reihe von Existenzgründerprogrammen an junge Unternehmer, die eine eigene Firma gründen wollen und dafür Unterstützung brauchen. So investiert das Ministerium etwa bis 2011 rund 35 Millionen Euro in das Förderprogramm "Existenzgründungen aus der Wissenschaft" (EXIST).Die erste Ausschreibungsfrist endet am 15. Juli 2006. Die zweite am 15. März 2007 und die dritte am 15. März 2008.