Einführung

In Deutschland hat die kommerzielle Entwicklung der Biotechnologie etwas später als andernorts begonnen. Aus der anfänglich verhaltenen Entwicklung in den frühen neunziger Jahren entstand erst nach der Novellierung des Gentechnikgesetzes 1993 und dem BioRegio-Wettbewerb des Bundesministeriums für Bildung und Forschung (BMBF) 1995 ein regelrechter Biotech-„Gründerboom“. Unterstützt wurde diese Entwicklung durch den parallel verlaufenden Höhenflug der Aktien an den deutschen Börsen (Neuer Markt). Es gelang, verlorenes Terrain auf dem Gebiet der Biotechnologie wieder gutzumachen und regionale Biotech-Cluster von Unternehmen und Forschungsinstituten auszubilden. Im Sog der weltweiten negativen wirtschaftlichen Entwicklung nach der Jahrtausendwende und dem Platzen der Börsenblase setzte jedoch auch in Deutschland eine Konsolidierungsphase ein.

Nach den ersten zwei Jahrzehnten der modernen, kommerziellen Biotechnologie in Deutschland stellen sich nun folgende Fragen: Welches wirtschaftliche Potenzial steckt in dieser Hochtechnologie? Kann sie einen nennenswerten Beitrag zur ökonomischen Entwicklung des Landes leisten?

Um diese Fragen seriös beantworten zu können, ist eine umfangreiche Analyse des Biotech-Standortes Deutschland notwendig: Wie sehen die wirtschaftlichen Kennzahlen der Biotech-Branche für Deutschland aus? Wie viele Unternehmen beschäftigen sich in Deutschland mit der Biotechnologie? Gibt es eine relevante Zahl an Arbeitsplätzen, und wieviel Umsatz wird in der Biotechnologie erzielt?

Die Beantwortung dieser Fragen setzt jedoch verlässliche Grundbegriffe voraus. Innerhalb der Biotechnologie war und ist das bislang ein Problem: Was ist Biotechnologie? Die Definitionen hierzu unterscheiden sich international und national deutlich. Schließlich ist die Biotech-Branche eine stark diversifizierte Industrie mit einer großen Vielfalt an Technologien, Produkten und Dienstleistungen in den unterschiedlichsten wirtschaftlichen Bereichen – sie reicht von medizinischen über landwirtschaftliche bis hin zu großindustriellen Anwendungen.

Im Dezember 2004 hat die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) die Vielzahl der existierenden Definitionen für die Biotechnologie harmonisiert.  Mit der vorliegenden Biotechnologie-Firmenumfrage wurden erstmals Daten zur Biotech-Branche in Deutschland erhoben, die auf diesen OECD-Standards basieren. Damit wird ein weltweiter Vergleich zu Stand und Entwicklung der Biotechnologie möglich, der zuvor aufgrund uneinheitlicher Begriffsdefinitionen nur bedingt realisierbar war.

Da die Firmenumfrage in dieser Form erstmalig stattfand, sind die Ergebnisse vor allem zur Beschreibung des Status quo der deutschen Biotech-Branche geeignet.