Bei Aufnahme in die Biotechnologie-Datenbank wurde der von der Organisation für wirtschaftliche Entwicklung und Zusammenarbeit (OECD) empfohlene definitorische Ansatz zugrundegelegt.  Demnach ist Biotechnologie:

„...die Anwendung von Wissenschaft und Technik auf lebende Organismen, Teile von ihnen, ihre Produkte oder Modelle von ihnen zwecks Veränderung von lebender oder nicht lebender Materie zur Erweiterung des Wissensstandes, zur Herstellung von Gütern und zur Bereitstellung von Dienstleistungen.“

Die Einträge in der biotechnologie.de-Unternehmensdatenbank beruhen auf der Biotechnologie-Firmenumfrage 2008, die biotechnologie.de im Auftrag des Bundesministeriums für Bildung und Forschung (BMBF) zwischen Januar und April 2008 durchgeführt hat.